Preferential Services in the Integrated National Health System
Ethical and Equity Aspects
Keywords:
Health Systems, VIP services, Equity, Access, right to health, Public Health, EthicsAbstract
Since 2021, the National Integrated Health System (SNIS, by its Spanish acronym) of Uruguay has increased the supply of preferential services, which require an additional payment to the contribution to the National Health Fund (FONASA, by its Spanish acronym). This change has sparked public debate and diverse reactions. The Health Systems Studies Group (GESS, by its Spanish acronym) at the Faculty of Medicine, University of the Republic, set out to analyze the impact of these services on the SNIS. The objective of the study was to analyze the impact of differential services (VIP) on the right to health, from the perspective of management, financing, and care models. A panel of experts was formed, and their responses were systematized. A hermeneutic discourse analysis was conducted. The conclusion was that, to guarantee the sustainability of the SNIS, governance and stewardship strategies must be strengthened. The supply of preferential access to services under the Comprehensive Health Care Plan (PIAS, by its Spanish acronym), through additional payments, is ethically indefensible within the SNIS. This practice undermines the principles of justice, solidarity, and equity, violating the right to health enshrined in Law 18.211 and generating inequity in access to services guaranteed by law.
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